세계적인 국제특송기업 DHL과 뉴욕대학교 스턴 경영대학원(NYU Stern School of Business)이 지난 15일 세계화 현황과 전망에 대한 심층 내용을 담은 ‘2022 DHL 글로벌 연결지수(DHL Global Connectedness Index 2022)’ 보고서를 발표했다.

2022 DHL 글로벌 연결지수 보고서는 171개 국가 및 영토 데이터를 분석해 무역(Trade), 사람(People), 자본(Capital), 정보(Information)의 국제적인 흐름을 보여준다. 해당 보고서에 따르면 코로나 19 팬데믹, 우크라이나 전쟁과 같은 상황에 직면했음에도 국제 흐름은 놀라울 정도로 탄력적인 것으로 확인됐다. 실제로 2020년에 소폭 하락한 DHL 글로벌 연결지수는 2021년에 팬데믹 이전 수준 이상으로 다시 상승한 것으로 나타났다. 2022년에는 일부 흐름의 느린 성장에도 불구하고 연결지수 가 더 상승했으며 2022년 중반에는 국제 무역 흐름이 팬데믹 이전 수준보다 10% 증가한 것으로 분석됐다. 또한, 2022년 국제 여행은 2019년 수준보다 37% 낮았으나 2021년 대비 두 배 가량 증가했다.

DHL 익스프레스 글로벌 CEO 존 피어슨(John Pearson, CEO of DHL Express)은 “최신 DHL 글로벌 연결지수 데이터는 세계화가 역주행하고 있다는 인식이 틀렸음을 분명하게 보여주는 것”이라며 “세계화는 단순한 유행어가 아니라 세상을 더 나은 방향으로 변화시키는 강력한 힘으로 세계화를 통해 장벽을 허물고 시장을 개방해 기회를 창출함으로써 개인, 기업 및 국가 전체가 그 어느 때보다 번영하고 번창할 수 있게 됐다. 앞으로 그 어느 때보다 더 상호 연결되고 더 번영하고 더 평화로운 세상이 될 것”이라고 덧붙였다.

미국과 중국의 연결 약화
이번 보고서에서 미국과 중국은 여러 분야에서 분리되고 있음을 확인할 수 있다. 무역, 자본, 정보 및 상품 수출, M&A 거래, 과학 연구 협력 등과 같은 인적 교류를 살펴보면 2016년 이후 11개 유형 중 8개 유형에서 중국 관련 미국의 흐름이 감소한 것으로 나타난다. 같은 기간 중국의 미국과의 흐름은 10개 유형 중 7개 유형에서 감소했으며 이 중 일부는 큰 감소였다.

그러나 이 같은 상황에도 불구하고 미국과 중국은 여전히 국경이 맞닿아 있지 않은 다른 어떤 두 국가보다 훨씬 더 큰 규모의 흐름으로 연결되어 있다. 또한, 현재까지 이 두 국가 간의 분리가 경쟁 블록 국가들 간의 국제적인 흐름에 대한 광범위한 분열로는 이어지지 않았음을 알 수 있다.

국제 흐름 평균 거리 증가, 지역화 추세에 대한 증거 없어
2022 DHL 글로벌 연결지수 보고서에 따르면 세계화에서 지역화로 전환될 것이란 예측은 아직 실현되지 않았다. 지난 20년 동안 무역, 자본, 정보 및 사람의 흐름에 의한 평균 이동 거리는 증가했고 코로나 19 팬데믹 기간 동안 무역 흐름은 오히려 더 먼 거리까지 확장됐다. 지역화로의 변화를 분명하게 보여주는 유일한 범주는 사람(People)의 흐름으로 이는 팬데믹으로 인해 여행 패턴이 급격하게 변화했기 때문이다.

뉴욕대학교 스턴 경영대학원 미래 센터의 수석 연구학자이자 DHL 세계화 이니셔티브 책임자 스티븐 알트먼(Steven Altman)은 “미래 무역 패턴이 훨씬 더 지역화 될 것인지는 아직 알 수 없으나 많은 기업과 정부가 공급망을 지역화하기 위해 근거리 무역에 집중하고 있고 지역화를 통해 상당한 비즈니스 이점은 얻을 수 있을 것”이라고 전했다. 이어 “전체 무역의 절반 이상이 이미 지역 내에서 발생하고 있는 상황에서 계속되는 높은 인플레이션과 경제 성장 둔화, 컨테이너 운임 하락과 같은 현황을 고려하면 장거리 교역의 혜택은 여전히 중요하다”고 설명했다.

연결 지수 네덜란드 가장 높아, 한국은 종합 순위 16위
이번 보고서에서 네덜란드가 다시 한 번 세계적으로 가장 연결 지수가 높은 국가로 나타났다. 싱가포르는 종합 2위를 차지했으며, 내수 경제 규모 대비 대외 경제 활동 규모를 나타내는 연결 정도(depth) 부문에서 1위를 차지했다. 영국은 다양한 국가와의 교류 정도를 측정하는 연결 범위(breadth)에서 1위를 차지하며 세계적으로 가장 많이 분포된 흐름을 보였다. 또한, 전 세계에서 가장 연결된 55개국 안에 모든 대륙 국가가 골고루 분포되어 있다.

한국은 종합 순위 16위를 차지했으며 연결 정도(depth)에서는 71위, 범위(breadth)에서는 6위에 올랐다. 무역(Trade) 부문에서는 13위에 올랐는데 한국과 국제 교류가 많은 상위 10개국을 보면 중국이 1위였으며 미국, 일본, 베트남, 홍콩, 호주, 대만, 싱가포르, 독일, 인도 순으로 나타났다.