쿠팡의 물류최적화 전략에 결과물이 선보여 유통물류업계의 주목을 받고 있다. 쿠팡은 대구 첨단물류센터(이하 대구FC, 사진) 준공식을 24일 갖는다.  이날 준공식엔 권영진 대구시장과 쿠팡 박대준 신사업부문 대표가 참석한다.   

이날 선보일 대구FC는 건축 연면적만 33만 제곱미터(약 10만평)에 지하 1층~지상 5층 규모로 축구장 46개 넓이와 맞먹는 초대형 메가 풀필먼트 센터(Mega Fulfillment Center)다. 현재 쿠팡이 운영하고 있는 인천, 고양, 동탄 등 전국 각지의 쿠팡FC들 가운데 가장 크다.

한편 대구FC는 2019년 5월 최초 설계를 시작해 2020년 2월 착공, 지난해 12월 준공 승인을 받아 이날 준공식을 열게 됐다. 착공에서 준공까지 약 22개월이 걸렸다. 주목할 부분은 이번 공사에 대구 지역 업체 참여율이 76%에 달해 지역 활성화에도 적극 나섰다는 평가다. 이렇게 준공을 마치고 운영을 앞뒀지만 대구FC는 오는 4월 말부터 첨단 물류설비 테스트를 거쳐 내년 하반기경 본격적인 운영을 시작할 예정이다.

이렇게 본격 운영이 미뤄진 배경에는 대구FC에 최소 3,200억원 이상을 투자, 국내 최고의 최첨단설비를 갖춘 물류기지를 구축할 계획 때문이다. 특히 대구FC는 AI 및 빅데이터와 함께 자동화 기술 등을 활용해 상품 관리와 배송 동선을 최적화하고, 친환경 물류설비를 갖춘 미래형 혁신물류센터로 운영된다.

쿠팡 관계자는 “대구FC는 남부권을 아우르는 전국 단위 물류시스템의 핵심 거점”이라며 “향후 글로벌시장으로 서비스 권역을 확장하게 되면 지역 소상공인들의 해외 진출을 위한 교두보 역할을 하게 될 것”이라고 말했다. 아쉬운 점은 규모에 비해 대구FC가 첨단 시설도입으로 예상 치에 못 미치는 대구지역의 2,500개 새 일자리 창출에 그친다는 점이다. 하지만 쿠팡은 새 일자리를 여성과 중장년층 등을 중심으로 지역민을 우선 고용할 계획이다.

여기다 센터가 본격 운영되면 전국 쿠팡 물류 네트워크와 연계, 대구지역 소상공인들에게 더 큰 비즈니스 성장 기회를 제공할 것으로 전망된다. 지난 2020년 4월 쿠팡이 대구시와 협력해 진행한 ‘힘내요 대한민국’ 기획전은 대구 지역 업체의 매출이 전년 동기 대비 평균 112% 성장하는 성과를 거둔 바 있다.

이와 함께 대구FC는 대구국가산업단지 주변 기업뿐 아니라 대구 및 경북권 소재 기업의 물류비를 절감시켜 지역 기업들의 경쟁력을 높이고 지역 유통물류산업 발전에도 시너지 효과를 낼 것으로 기대된다. 대구 및 영남권의 로켓배송 서비스 또한 개선되어 보다 우수한 고객 가치를 제공할 수 있다.

쿠팡 박대준 대표는 “대구시 및 여러 기관 관계자분들의 적극적인 지원과 관심 덕분에 대구 첨단물류센터 준공의 결실을 맺을 수 있었다”며 “쿠팡은 전국 최대, 최첨단 타이틀에 걸맞은 물류 인프라를 통해 지역경제 발전의 디딤돌이 될 수 있도록 노력 하겠다”고 밝혔다.