고객사는 이러한 과제들을 물류컨설턴트가 처리해주길 원하기 때문에 과제 해결을 요청하게 되고 이는 프로젝트 범위의 확대로 이어지게 된다. 따라서 초기에 과제를 명확히 하지 않으면 물류컨설팅 범위가 넓어지게 되고 따라서 프로젝트 결과물의 질(質)이 저하된다.

과제선정 방법론
과제선정은 반드시 고객사와 함께하고 영업과 생산, MD, 물류, 구매 등 전 부서의 의견을 반영하여 선정해야 한다. 물류부서의 의견만 반영하게 되면 ‘물류를 위한 물류 컨설팅’이 된다. 제조나 유통기업에서 물류는 대(對)고객 서비스를 수행하는 부서이기 때문에 물류영역만의 독자적 계획을 수립하면 경영정책과 반대되는 방향으로 프로젝트가 진행되는 경우가 발생한다.

예를 들자면 이커머스(e-commerce) 물류센터는 수도권과 전국에 거점을 확충하고 있다. 이러한 추세를 물류관점에서 보자면 재고와 물류인력, 인프라에 대한 투자를 증가시켜 물류비를 증가시키는 원인이 된다. 하지만 회사 전체적인 영업정책상 ‘당일배송’이라는 대(對)고객 서비스를 실행하기 위한 정책이다. 따라서 물류비와 재고가 증가하지만 옳은 방향이 되는 것이다.

그러므로 물류컨설팅 과제 선정 시 반드시 회사 전체를 바라보는 시각과 다기능 전략팀(Cross-functional team) 사고가 필요하다.

과제선정 절차는 아래 표1과 같이 총 4단계로 진행된다. 과제선정 1단계(이슈검토)는 물류관련 분야에서 회사 문제점을 도출하는 것이다. 회사의 모든 분야의 구성원들이 자신에게 해당하는 물류 관련 문제점을 이야기할 수 있는 기회를 주는 것이다. 재고관리, 창고운영, 조달물류, 물류비, 물류정보, 고객서비스 등의 분야를 브레인스토밍(Brainstorming)형식으로 발언할 수 있게 해야 한다.

2단계는 1단계에서 도출된 문제를 주요 이슈로 정리하는 단계다. 1단계에서 도출된 문제점들을 카테고리 (Category)별로 통합하고 정리해야 한다. 예를 들어 카테고리(Category)가 ‘물류처리 능력’이라고 하면 ‘1. 보관공간이 부족하다’, ‘2. 상차시간이 많이 소요되고 월말에 출하 Capacity가 부족하다’ 등을 같은 범위로 정하고, 물류설비라고 하면 ‘1. DPS(Digital Paicking System)고장이 자주 발생한다.’, ‘2. 출입구가 1개소이므로 입·출하 시 병목공정이 발생한다’ 등으로 분리해주는 단계다.

2단계에서는 서로 중복되는 이슈들도 통합해주어야 한다. 같은 문제점이지만 시각에 따라 다른 문제로 비추어질 수 있고, 부서에 따라서도 달라질 수 있기 때문에 반드시 중복된 이슈들을 통합해주는 작업이 필요하다.

3단계는 개선과제로 넘어가기 위한 전(前)단계로 각 문제별로 원인을 분석하여 개선과제를 도출하기 위한 과정이다. 3단계에서는 여러 가지 방법론이 사용되지만 가장 일반적인 방법론은 4M분석법이다. 4M분석법은 원인범위를 Man, Machine, Material, Method 4가지 요인으로 나누어 원인을 도출하는 합리적인 방법론이다. 최초에는 생산의 4요소로서 공장의 현장문제를 해결하는 기법이었으나 물류컨설팅에도 사용되고 있는 방법론이다.

4단계는 최종 과제를 선정하는 절차다. 4단계에서는 물류문제의 근본원인을 제거하기 위한 개선 방향과 개선 과제를 선정하는 절차다. 앞선 단계에서 근본 문제점과 개선방향을 도출하였고, 이를 바탕으로 과제선정을 완료하는 절차이다. 즉, ‘개선을 하기 위해서는 무엇을 해야 하는가?’를 도출해야 한다. 예를 들어 표3과 같이 ‘생산능력대비 물류능력이 부족 → 증산대비 보관·출하 능력 확충 → 제품 자동화 창고 건립’ 등으로 논리를 전개하는 것이다.