현대건설기계가 국내 최초로 자율주행 무인지게차를 개발, 시판에 들어간다.

현대건설기계는 지난달 29일 용인시 마북연구동에서 새로 개발한 무인지게차 및 관련 기술에 대한 제품 설명회와 시연회를 가졌다.

이날 시연회에는 무인지게차와 함께 개발된 관제시스템을 통해 최적의 경로로 자율주행하며 원격으로 제어하는 모습을 시연했다. 또한 돌발 상황에 대응할 수 있도록 2D 레이저로 주변 환경을 파악하고 장애물을 인식하는 차량 제어시스템이 탑재됐다.

무인지게차는 자동화를 통해 물류순환속도를 높이고 재고공간을 효율적으로 활용 가능해 생산성을 높일 수 있다는 것이 가장 큰 장점이다. 또한 계획된 경로로 작업을 수행하기에 작업장에서의 사고 위험 역시 크게 줄일 수 있다.

반복작업이 빈번한 물류창고, 24시간 무인 가동이 필요한 사업장, 좁은 공간의 작업장 등에서 활용되어 작업 효율을 높일 수 있다. 특히 모든 설비와 장치가 무선통신으로 연결된 스마트팩토리를 구축한 제조업체에 유용하게 활용될 전망이다.

한편 미국의 시장조사업체 마켓츠앤마켓츠는 무인지게차를 포함한 세계 무인운반차(AGV) 시장이 연평균 8.02%로 성장해, 2018년 18억 6000만 달러에서 2023년에는 27억 4000만 달러로 확대될 것으로 예상하고 있다.

현대건설기계는 무인지게차 개발을 비롯해 배터리 상태를 모니터링하는 배터리 관제시스템과 무선충전시스템 등의 기술을 올해 말까지 개발·완료할 계획이다.

현대건설기계 관계자는 “작업효율을 중요시하는 시장환경의 변화로 물류자동화와 무인화에 대한 관심과 수요가 증가하고 있다”며, “물류솔루션 사업을 적극 추진하여 4차 산업혁명의 선도기업이 될 것”이라고 말했다.